*Assassino*

Um fanático muçulmano do Século XI - hoje diríamos 'fundamentalista'- conhecido como 'o Velho da Montanha', comandava na Siria um pequeno exército que utilizava para executar cruentas vinganças políticas e submeter por terror a região. Para estimular ainda mais a crueldade de seus homens, obrigava-os a consumir hachís - a droga extraida do cânhamo da India ( em árabe 'hassís') - antes de sair a campo, com o que os guerreiros se tornavam ainda mais cruéis e desapiedados. Por essa razão, os sequazes do "Velho da Montanha" eram chamados 'hassasí', que em árabe significa 'consumidor de hachiche', mas a palavra em pouco tempo seria usada para designar também aos matadores. O velho líder teve sucessores que continuaram com os mesmos sangrentos métodos de dominação, até que o último deles foi capturado e executado sumáriamente por Gengis Khan.

A palavra aparece usada pela primeira vez em português por volta do Século XII. Em Séculos anteriores, registram-se variantes: 'anxixín', 'assesino', 'acecino', 'assasino' e 'assesino'. Este vocábulo, que foi trazido do Oriente pelos Cruzados, chegou também ao francês , 'assassin', ao espanhol 'asesino' e ao italiano 'assassino'.